Lo zafferano, noto anche come “Oro rosso“, è una spezia che si ottiene dall’essiccazione degli stimmi dei fiori di Crocus sativus L., pianta bulbosa appartenente alla famiglia delle iridacee che raggiunge un’altezza di 30 cm e si riproduce solo per via agamica. Proveniente dal bacino del Mediterraneo orientale, si contraddistingue per i grandi e vistosi fiori profumati dall’intenso colore viola e per lo stilo filiforme e trifido (3 stigmi).  Lo zafferano, il cui nome deriva dalla parola “zahafarm”, termine che a sua volta proviene dal persiano “safra” che significa giallo, è particolarmente apprezzato per le sue proprietà coloranti e aromatizzanti ed è diffusissimo in ambito culinario oltre che per scopi officinali.

Raccolta e sfioritura 

La raccolta dello zafferano avviene tra il mese di ottobre e quello di novembre, sempre alle prime luci del mattino, quando la rosa dello zafferano fiorisce in modo tale da evitare che essa appassisca e che i suoi stimmi perdano l’aroma e il colore.

In seguito, gli stimmi vengono separati a mano, processo noto anche come sfioritura, estrazione o monda, un’operazione molto delicata che si effettua intorno a un grande tavolo sul quale i tre filamenti vengono meticolosamente separati dal resto del fiore, possibilmente uniti al loro stilo, ma limitandone al minimo la presenza della parte gialla.

Una volta separati, gli stimmi vengono essiccati, processo che può essere effettuato in diversi modi: dall’essiccazione all’aria aperta o in stufa fino alla tostatura tradizionale nella quale gli stimmi vengono posizionati su un setaccio per farina a trama metallica molto fine, o su una tela di seta a contatto con una piastra di ferro posta sopra a un fuoco di gas butano. Gli stimmi qui vengono sollecitati per un’ora con movimenti delicati e vengono manipolati con la massima attenzione per evitare che il prodotto si deteriori e perda tutte le sue caratteristiche.

Storia dello zafferano

Il valore di questa spezia è nota da secoli. Lo zafferano infatti era usato già dalle antiche civiltà della Mesopotamia per tingerne le vesti e in occasione di riti religiosi in quanto la sua colorazione era considerata simbolo di luce, spiritualità e saggezza.
In più, strettamente correlato alla religione e alla spiritualità, era utilizzato anche dagli Ebrei e dagli Egizi durante il rituale dell’abluzione e nell’Antico Egitto come colorante durante il processo di mummificazione.
Inoltre, in ragione dell’intensità del suo colore e del suo odore, era impiegato anche in ambito cosmetico: Cleopatra infatti amava utilizzarlo nei suoi trattamenti di fitoterapia e per tingersi le labbra, le unghie e i capelli. Infine i Romani lo utilizzavano per i suoi profumi e durante lo svolgimento di numerose celebrazioni come ad esempio per l’ingresso di Nerone a Roma cospargendo tutte le strade con questa preziosa spezia.

Proprietà dello zafferano

Lo zafferano è una spezia pregiata che vanta grandi proprietà officinali. È infatti un potente antiossidante grazie all’alto contenuto di carotenoidi ed è un nostro alleato perfetto grazie alle sue proprietà antiinfiammatorie, analgesiche, anticonvulsive, anticancerogene e antidepressive. Ricco di vitamine B1 e B2 inoltre, è un potente digestivo e viene utilizzato nella medicina tradizionale persiana per problemi alla gola e disturbi mestruali e nella medicina ayurvedica per asma, artriti e raffreddori. Infine è un ottimo afrodisiaco, stimola la memoria e l’apprendimento ed è un valido aiuto contro lo stress.

Terraliva non è solo olio: il nostro Zafferano

Accanto ai nostri ulivi a 700 metri di altezza sul livello del mare in terreni vulcanici non irrigui, abbiamo dedicato un piccolo spazio per la coltivazione e produzione naturale dello zafferano in stimmi in quanto più prezioso perché conserva al meglio le proprietà organolettiche e nutrizionali ed è più difficilmente sofisticabile.

Dal profumo intenso e dalla colorazione rossa brillante, il nostro zafferano è la spezia ideale in cucina per esaltare il gusto dei tuoi piatti e per donare sapore e carattere a primi, secondi di carne e pesce ma anche per dolci e panificazione.

Prestiamo massima attenzione all’ambiente e a ogni tappa della produzione rispettando sempre le tradizioni del passato che rendono il nostro zafferano un prodotto straordinario e lo poniamo in contenitori dal design unico  e riutilizzabile.

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